Поначалу Тугай Кэримоглу прибыл на Британские острова по приглашению Шотландского "Рэйнджерс" в январе 2001 года. Однако турецким футболистом заинтересовался и "Блэкберн", который в последствии подписал с ним контракт, летом того же 2001 года. Сумма контракта составила 1,3 млн. фунтов.

Первой проблемой, с которой столкнулся Тугай, был отказ Министерства занятости о предоставлении ему работы в Великобритании. Однако ему разрешили играть за "Роверс", как гостю, временно. Тугай произвёл впечатление в матчах Премьер лиги, и хотя он выступил всего пару раз, все видели в нём прекрасное дополнение к команде.

Дебют его пришёлся на матч с "Саутгемптоном", в котором "Роверс" победили 1:0, а свой первый гол Тугай забил в матче с "Вестхемом" на Ивуд Парк. Это был один из его пушечных ударов с дальней дистанции."Блэкберн" в том матче победил со счётом 7:1. Так же хорошо он сыграл за сборную Турции на Чемпионате мира 2002 в Японии-Корее, где его команда в полуфинале проиграла сборной Бразилии.

Тугай оставался важным игроком в центре поля "Роверс", хотя он и не проявлял рвения в атаке. Он был назван Игроком Клуба в сезоне 2003-04, после чего руководство "Блэкберна" предложило ему новый контракт.